Výstava byla poprvé představena na NAI v Rotterdamu v roce 2012 a nyní je k vidění ve Vitra Design Museum ve Vejle am Rhein; plánuje se také promítnutí do Národního muzea v Oslu a dalších pěti muzeí. Navzdory skutečnosti, že Louis Kahn patří k nejvýznamnějším mistrům architektury 20. století, byla v Evropě tak velká expozice zorganizována pouze jednou - za života architekta, v roce 1969 v Curychu (stala se základem publikace v roce 1977 kompletního katalogu Kahnových děl). Poslední retrospektiva ve Spojených státech se však konala ne tak dávno - v roce 1992 v Los Angeles Museum of Modern Art a její katalog dodnes zůstává nejdůležitějším zdrojem informací o Kahnově práci: poté kurátoři pro první čas publikoval mnoho materiálů z archivu architekta.
Louis Kahn: Síla architektury netvrdí, že je „velkým objevem“, ale výstava a její doprovodný základní katalog neztrácejí na důležitosti: seznamují veřejnost s výsledky nejnovějšího výzkumu a čerstvou interpretací Kahnova odkazu. Pokud tedy v roce 1992 kurátoři v duchu doby odvážně postavili architekta do postmoderního kontextu, nyní se znovu přiblížil modernistické linii, zdůraznil však jasnou izolaci jeho cesty.
Dalším klíčovým tématem výstavy je trvalý vliv jejího hrdiny na profesi: to ukazuje řada rozhovorů s mistry různých generací, od Franka Gehryho, který spolupracoval s Kan Moshe Safdie, Renzo Piano, Denise Scott Brown až So Fujimoto a Alejandro Aravena, z nichž každý najde v dílech Kan něco osobně pro něj důležitého. Kurátoři považují Kahnovu odlehlost od jakékoli ideologie za jeden z důvodů takové trvalé relevance, která se na počátku 21. století stala více než společným postojem. S hledáním moderních architektů ladí také experimenty Louis Kahna s modulárními strukturami, studium přírodních jevů, experimenty v oblasti teorie znalostí, nemluvě o pokusech o využití přirozeného větrání a ochrany před slunečním teplem..
Retrospektiva je rozdělena do sekcí odpovídajících hlavním tématům Kahnovy tvorby a práce jsou také umístěny v katalogu, i když samotný seznam děl zabírá jen malou část - výzkumným textům je věnováno mnohem více prostoru. Návštěvníci a čtenáři tak okamžitě pochopí: hlavní věcí není pokrytí materiálu, ale jeho prezentace a nová data a nápady, které jej určily. Sekce „Město“upozorňuje na relativně neznámou škálu prací architekta - rozsáhlé projekty pro Filadelfii, včetně schématu pro aktualizaci jejího dopravního systému (například Caen rozdělil historickou část města na „dálnice“, „dopravní ulice“bez práva zastavovat, „ulice zastavující“pro parkování a trasy veřejné dopravy a pěší ulice) a vytvoření nového obchodního a administrativního centra. Tyto úkoly rozvíjel 20 let, ale žádný z jeho projektů nebyl realizován: důvody jsou podrobně popsány v katalogu, v článku jednoho z kurátorů výstavy, švýcarského historika a teoretika architektury Stanislause von Moose.
Stejně jako sekce předložené k bytové architektuře (včetně raných projektů montovaných domů pro Knoll), Louis Kahn hledá vzory pro konstruktivní řešení v přírodě (krystalografie, molekula DNA atd.), Spojení s tradicí - západní a východní, která mu umožnil vytvářet „nadčasové“budovy, interakce s přírodními prvky a krajinou. V realitě expozice jsou tato témata na sebe navrstvená - například motiv „zříceniny“, který se v Kahnových dílech proměňuje v propustný plášť budovy - „nárazníková zóna“mezi prostředím a interiérem, se objeví v několika sekcích najednou. Tato zlomená logika může být matoucí, ale mnohem blíže realitě než velmi štíhlý, ale přitažlivý koncept jiných výstav.
Ne všechna témata katalogu se však v expozici promítají, což dává publikaci nezávislou hodnotu. Jeden z článků je věnován složitým vztahům Louise Kahna s inženýry, kteří s ním spolupracovali, druhý prototypům, včetně těch Mughalských, které určovaly vzhled jeho budov v Dháce a Ahmedabadu, stejně jako jeho vliv na architekti Hindustanu, počínaje Charlesem Correou. Také v katalogu není zveřejněn nový, ale stále relevantní text Kennetha Framptona „Louis Kahn and French connections“(1980) o jeho spoléhání se na práci Ledouxe a Bulla. Uvažuje se o vlivu jeho Yaleových kolegů Josepha a Anni Albersových na Kahna, kteří ho seznámili se základy formování společného všem uměním a metodou jejich výuky, která byla odhalena v Bauhausu.
Další důležitou částí projektu jsou kresby a akvarely Louis Kahna, které vytvořil během svých cest po světě. Tyto obrazy krajiny a struktur, vyrobené různými technikami a způsoby a pro různé účely, poskytují představu o jeho zájmech a vášních téměř lepší než jeho dopisy přátelům a rodině, se kterými sdílel své dojmy.
Kurátoři Stanislaus von Moos a Jochen Eisenbrand, ředitel NAI Ole Bauman, fotograf Thomas Florschutz, který připravil sérii fotografií Salk Institute poblíž San Diega a Institute of Management v Ahmedabadu, a samozřejmě autory vědeckých článků v katalog, který připravuje výstavu, odvedl skvělou práci a výsledky této práce jsou působivé. Je však stejně důležité, že se nepokusili „uzavřít téma“(což by bylo lidsky srozumitelné, i když je to nesmyslné), ale nastínili směry dalšího výzkumu a interpretace odkazu Louise Kahna: tato pragmatická pozice přesvědčuje o přetrvávajícím relevance mistrovských děl lépe všechny velebení.
Výstava „Luis Kahn: Síla architektury“v muzeu designu Vitra potrvá do 11. srpna 2013.
Od 18. října 2013 do 26. ledna 2014 bude promítán v architektonické budově Národního muzea v Oslu.
Katalog:
Louis Kahn: Síla architektury. Weil am Rhein: Vitra Design Museum, 2012,354 stran.