Slavní švýcarští architekti Jean Herzog a Pierre de Meuron využili projekt rekonstrukce výstavního komplexu v Basileji jako záminku k přehodnocení urbanistické role tohoto objektu a oblasti, na které se nachází. Aby byl komplex co nejméně soběstačný (často k tomu přispívá specifičnost výstavního podniku), architekti pečlivě promysleli umístění nové budovy - postavené mezi stávající budovou a víceúrovňovou vnitřní parkování, tvoří novou uličku vedoucí na Messe Platz.
Krytý most pro pěší, který jej spojuje se sousedem ve druhém patře, pomohl zorganizovat nový multifunkční celoměstský prostor, dostatečně velký na to, aby pojal mnoho kaváren a obchodů, a zároveň útulný a intimní, stejně jako spolehlivě chráněný před srážkami a příliš jasné slunce. Vytvořený prostor dostal název City Lounge a měl by přilákat nejen účastníky zde pořádaných expozic, ale i obyčejné občany a turisty do areálu výstaviště.
Samotné výstavní pavilony - nová budova i ta stávající, která prošla komplexní rekonstrukcí - jsou rozhodovány architekty jako objemy extrémně jednoduchého půdorysu s minimem nosných podpěr a stropů minimálně 10 m. Nicméně, princip maximální jednoduchosti použili autoři projektu pouze ve vztahu k interiéru komplexu.
Pokud jde o skutečné architektonické řešení těchto budov, zde se Herzog a de Meuron naopak snažili vyhnout obecně přijímané interpretaci výstavních pavilonů jako prázdných „krabic“. První patra nových budov v Basileji jsou zcela prosklená, horní jsou potažena prolamovanou hliníkovou sítí a každá další úroveň je posunuta oproti spodní úrovni tak, že budovy získávají několik výrazných konzolí. Díky této technice jsou budovy vnímány odlišně od každého nového bodu a neobvyklé obložení fasády nejen dává takové architektonice dodatečnou expresivitu, ale také chrání výstavní síně před přímým sluncem.
A. M.