Pozdně klasická budova, postavená v polovině 19. století. Schinkelův žák Friedrich Stühler, který byl během druhé světové války těžce poškozen - mnohem více než kterákoli jiná budova „Muzejního ostrova“. Proto nebyl obnoven v padesátých letech, jako Pergamon nebo stará muzea. Ale komplexní rekonstrukce celého souboru muzeí na ostrově Spreeinsel, koncipovaná v 90. letech, si vyžádala také obnovu této ruiny. V soutěži na projekt rekonstrukce muzejního ostrova z roku 1997 (a v jeho složení - Nové muzeum) zvítězila verze Davida Chipperfielda a architekta-restaurátora Juliana Harrapa, kteří navrhli obnovit vše, co bylo možné, ale upustit od obnovy nezachovaných částí budovy Stühler. v původní podobě.
Tato pozice našla své oponenty mezi politiky, vědci, kterým nebyl lhostejný osud jejich města Berlína, kteří chtěli, aby bylo Nové muzeum pečlivě obnoveno v celé své kráse: s hieroglyfickými nápisy chválícími pruského krále na kopiích sloupů v Karnaku, s reliéfním vlysem „Smrt Pompeye“, se zlacením a freskami. Ale architekt dokázal přesvědčit své oponenty, že bezmyšlenkovité kopírování minulosti pro obnovený Muzejní ostrov a pro celý Berlín nic neudělá. Skutečná historie bude naopak pohřbena pod novou hladkou omítkou a malbami restaurovanými z původní lepenky, jejichž uchování stop je cílem každého muzea.
V roce 1999 UNESCO prohlásilo Ostrov muzeí za místo světového dědictví a projekt Chipperfield byl přepracován tak, aby vyhovoval přísnějším mezinárodním předpisům; jeho radikalismus byl také zmírněn během diskusí s členy veřejnosti. Architekt, který vždy připouštěl, že rád pracuje v Německu, však v činnosti Němců (na rozdíl od lhostejnějších, podle jeho názoru Britů) vidí pozitivní faktor, který slouží ke zlepšení finálního projektu.
V průběhu prací na plánu rekonstrukce muselo být pro téměř každý objekt učiněno konkrétní rozhodnutí: ačkoliv byly interiéry poškozeny bombardováním, požár jimi způsobený a následující desetiletí vystavení dešti a větru, značný část byla obnovena. Některé části budovy však byly během války téměř zničeny a později zbořeny, aby se zabránilo dalšímu ničení, a proto bylo nyní přestavěno severozápadní křídlo a jihovýchodní klenutá hala - v typických lakonických formách Chipperfield s ozvěnou klasiky. Také centrální lobby a dvě nádvoří - bývalá řecká a egyptská - dostala zcela nový design. Ale i to, co přežilo, bylo rozhodnuto v žádném případě neobnovovat: cílem architekta a restaurátorů bylo jasně ukázat návštěvníkovi, co zbylo ze stavby Stühleru a jaký byl přírůstek 21. století. Tento přístup je jasně viditelný na skvrnité hlavní fasádě, kde jsou kombinovány autentické kamenné obklady a nová omítka. Stejná omítka pokrývá fasádu severozápadního křídla postavenou podle moderního projektu: opakuje rytmus a proporce členitosti historické části budovy, ale nepokouší se ji kopírovat.
Hlavní předsíň ztratila své nástěnné malby a v prostoru jejích cihlových zdí je umístěno monumentální velké betonové schodiště pokryté bílými mramorovými třískami a otevřené krovy stropů připomínají stropy raně křesťanských bazilik. Jedinými dochovanými částmi jeho původního designu jsou iontové sloupy, kopie sloupů Erechtheion. Zůstávají téměř nedotčeni - se stopami ohně a následky přírodních katastrof - a vypadají jako exponáty ve sbírce muzea, poškozené časem, ale díky tomu jsou ještě cennější. Podobný princip byl dodržován všude, proto se nepříliš úspěšné malby 19. století „poblíž Pompejí“nebo „a la Romanic“nyní zdají být skutečnými starodávnými nebo středověkými díly, které nezkazí značné ztráty.
Ve stejném stylu jako hlavní hala, řecké a egyptské nádvoří (druhé má také „uměleckou terasu“pro umístění expozice) a interiéry nového křídla. Na podzim příštího roku budovu obsadí Egyptské muzeum (jehož sbírka zahrnuje slavnou bustu královny Nefertiti a další nálezy z vykopávek v Amarně), sbírka papyrusů a Muzeum historie primitivní společnosti.
Proměna budovy, odrážející historii Německa za poslední dvě století, na autentický pomník dvou epoch, který má nepochybné estetické přednosti, je velkým úspěchem nejen pro autora projektu, ale pro německou společnost jako Celý. O jejich odvaze a ostrosti vidění svědčí skutečnost, že ani kulturní úředníci, ani městští úředníci nešli snadnou cestou bezmyšlenkového opakování - nebo padělání - forem, které se již dávno ztratily a ztratily svůj původní význam. V 19. století, kdy vznikal soubor muzejních ostrovů, se mělo stát novou Akropolí, chrámem kultury bezkonkurenční krásou a nádherou. Prusko se řídilo imperiální budoucností a postavilo Berlín podle svých ambicí. Příští století a půl se hodně změnilo - nebo téměř všechno - a zvětralé zlacené a popraskané mramory Nového muzea, připomínající rok Nula, jsou ještě cennější než nedaleké zachovalé Staré muzeum nebo pečlivě zrekonstruovaná Stará národní galerie a Bode Museum. Po absolvování zkoušky času získala stavba Německé říše šlechtu, která je obvykle spojována s budovami jiné říše - římské. Chipperfieldův projekt zároveň nemá romantickou fascinaci ruinami ani touhu uchovat „válečné jizvy“, přestože ho z toho obviňovali příznivci přesné dokumentární rekonstrukce. Tato budova je druhem díla historického žánru, ale ne v akademickém duchu, ale v modernějším a nejednoznačném smyslu; vstupuje do živého dialogu s historií, do kterého je návštěvník muzea přitahován, nedovoluje zapomenout na minulost, neumožňuje se k ní otočit zády - ale samotnou skutečností své existence otevírá cestu do budoucna.
