Historie tohoto projektu začala před čtyřmi lety, kdy byly městské úřady pozvány Hadidem k účasti v uzavřené soutěži na návrh nové budovy koncertního sálu - „City Casino“- a na rekonstrukci té staré. V lednu 2005 byl její návrh prohlášen za nejlepší a v létě 2006 představila architektka jeho finální verzi, revidovanou podle požadavků měšťanů (nebyli spokojeni s vysokými náklady a velkou velikostí budoucí budovy). V lednu 2007 schválila Velká rada (parlament) kantonu Baselstadt projekt Zahy Hadidové.
K zahájení výstavby byl zapotřebí pouze souhlas obyvatel města, protože mluvíme o státním projektu. Výsledkem bylo, že při 50% volební účasti podpořilo rozhodnutí Velké rady 37,4% (přibližně 21 000 občanů, kteří dosáhli věku 20 let), zatímco 62,6% (téměř 36 000) jej odmítlo.
Ačkoli zákazníci projektu a ti, kteří s nimi sympatizovali, nebyli negativním výsledkem překvapeni, tak významná výhoda jejich oponentů byla pro ně překvapením.
Podle názoru politiků podporujících projekt vede odvolání k názoru lidí v estetických záležitostech ke stagnaci, protože většina se vždy zasazuje o zachování stávající situace. V moderní historii Basileje nejsou takové situace neobvyklé, a pokud lze Hadidův projekt označit za nejednoznačný, pak byl téměř bezdůvodně odmítnut například návrh Santiaga Calatravy na nový most Wettstein v 90. letech a původní projekt španělský architekt byl nahrazen banální verzí. Tímto schvalovacím postupem trpěli také přední místní architekti Herzog & de Meuron: v roce 2003 se jim nepodařilo postavit multikino v jejich rodném městě.