Institut je divizí Americké univerzity v Bejrútu, kde najednou studovala sama Hadid. Byla založena v roce 2004 z prostředků darovaných bývalým libanonským místopředsedou vlády Issamem Faresem na studium politické situace na Středním východě.
Území univerzitního kampusu zabírají hlavně budovy 19. století, proto byli účastníci architektonické soutěže požádáni o vytvoření lakonického a zdrženlivého projektu, který by harmonicky zapadal do historického vývoje.
Byla to funkčnost, jednoduchost a smysl pro detail, co rozhodlo porotu ve prospěch Hadidova návrhu. Projekt šestipodlažní budovy je založen na nerovnosti lokality: univerzitní kampus se nachází na svahu kopce klesajícího k moři. Rovněž byla zohledněna síť stávajících pěších stezek. Na horních úrovních jsou kanceláře výzkumných pracovníků, sály pro semináře, čítárna; horní část budovy vyčnívá za hranice místa.
Hlavním prvkem vnitřního prostoru je atrium, které prochází mosty spojujícími různá patra.
Pro dosažení maximálního ticha ve vzdělávací instituci je hlavní posluchárna umístěna v podzemí.
Celková užitná plocha budovy je 2 000 m2. m. To by mělo být dokončeno do října 2008.